Porto

Bedeutende Wirtschaftsstadt mit Weltkulturerbe

Die Stadt 

Porto

 befindet sich am 

Rio Douro

, rund fünf Kilometer vor seiner Mündung in den Atlantik. Nach Lissabon ist sie mit circa 380.000 Einwohnern zweitgrößte Stadt Portugals. Portos Name stammt von „o porto“, bedeutet Hafen und deutet auf die Tradition als Hafen- und Handelsstadt hin. Als Portus Cale war die Stadt schon in der Antike bekannt und wurde von 715 bis 997 von den Mauren beherrscht. 1130 startete hier der Kreuzzug unter Führung von Afonso I., dem ersten portugiesischen König. Heute ist Porto mit seiner Textil-, Metall- und chemischen Industrie, der Erdölraffinerie, dem Überseehafen Leixoes und dem internationalen Flughafen bedeutende Industrie- und Handelsstadt. Die Universität, Kunstakademie, Museen, Theater und die Oper machen Portos zu einem bedeutenden kulturellen und wissenschaftlichen Zentrums Portugal. Das historische Zentrum von Porto am Nordufer des Douro steht unter UNESCO-Schutz. Weltweite Bekanntheit erlangt die Stadt vor allem durch seinen Exportschlager, den 

Portwein

Stadtbild

Portos Stadtbild ist stark geprägt von seinem industriellen und wirtschaftlichen Charakter. Durch den allgemeinen Wohlstand erstickt die Stadt im täglichen Verkehrschaos der Pendler. Viele Gebäude und zum Teil ganze Straßenzüge der Altstadt stehen heutzutage leer, haben sich die Einwohner doch in den Außenbezirken niedergelassen. Dem Touristen allerdings fällt dieser Umstand gar nicht auf. Der gesamte Innenstadtkern wurde 1996 zum UNESCO-Kulturerbe erklärt und präsentiert sich dem Besucher tagsüber als lebendiges und geschäftstüchtiges, und abends als ruhiges Altstadtviertel.

Sehenswertes

Die berühmteste Sehenswürdigkeit in Porto ist die Altstadt 

Ribeira

. Sie erstreckt sich vom Douro bis auf die Hügel Portos und beeindruckt den Besucher durch ihre Atmosphäre, den malerischen Plätze und Bauten. Portos Ribeira lässt sich bequem innerhalb eines Tages am besten zu Fuß erkunden. Am zentralen 

Praca de Liberdade

 steht das Reiterdenkmal von König Pedro IV. Über den Boulevard 

Avenida dos Aliados

 gelangt man zum Rathaus, Richtung Süden kommt man zur Kathedrale Se aus dem 12. Jahrhundert. Rund um dessen Platz findet man einige gemütliche Cafes, die zu einer Pause einladen. Der Turm der Kirche Igreja dos Clerigos zählt als das eigentliche Wahrzeichen von Porto. Man kann ihn zu Fuß erklimmen und wird mit einem Rundblick über die Stadt und das Douro-Tal bis zum Atlantik belohnt. Lohnenswert ist auch, jenseits der Praca Lisboa, die Besichtigung der Universität, einem langen und großen Gebäude aus dem Jahr 1911. Nordwestlich am Praca de Gomes stehen die Kirchen Igreja do Carmo und Igreja das Carmelitas, die beide wegen ihres vergoldeten Altars einen Besuch wert sind. Der Mittelpunkt des alten Porto ist die Ribeira am ehemaligen Flusshafen, der mit seinen vielen Cafes und Restaurants heute ein Anziehungspunkt für Touristen ist. Hier befindet sich auch der Anleger für die Ausflugsschiffe. Die große Halle des Bahnhofs, des Estacao de Sao Bento, wurden mit tausenden Azulejos (Wandfliesen) verziert, die historische Ereignisse und Szenen aus dem traditionsreichen, portugiesischen Landleben darstellen. Ein absolutes Highlight stellt die 

Ponte de Dom Luis I.

 dar, deren Eisenkonstruktion 1886 ein ehemaliger Schüler Gustave Eiffels entwarf. Sie verbindet Porto über zwei Ebenen mit seiner Nachbarstadt Vila Nova de Gaia.
Vielen Touristen der Stadt sind natürlich die Portweinkeller in der 

Vila Nova de Gaia

 eine bleibende Erinnerung. Neben Weinproben des berühmten Portweins, lohnt es sich ein Bild über Produktion und Lagerung der Weine zu machen.

Nachtleben in Porto

Die erste Adresse zum Ausgehen ist das Altstadtviertel Ribeira. Etliche Bars, Clubs und Diskotheken bieten ein abwechslungsreiches Programm. Einige Clubs befinden sich in den Gewölben von ehemaligen Lagerräumen und Weinkellern und bieten Einheimischen wie Touristen ein einzigartiges Ambiente.